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40年后的忏悔

英国利奇菲尔德有一家小书店。一天早上,商店开门的时候,外面下着大雨。店主是个白发苍苍的老人,他把一些书装进了一个大篮子里。他不停地剧烈咳嗽,时不时地不得不腾出手来减轻疼痛。他显然病得很重。“塞缪尔!”他喊道。在一个角落里,一个年轻人正津津有味地读着一本厚书。“塞缪尔!”老人又喊了一声。塞缪尔仍然沉浸在书中,没有回答。老人又咳嗽了一声,然后第三次喊道:“塞缪尔!”“什么事,爸爸?”塞缪尔这次听到了。“塞缪尔,”老人说,“明天是乌图克斯豪尔的集市日。你知道,我在那里有一个摊位。今天,我必须去那里做一些准备。不过,我觉得不舒服,所以想让你代替我去。”但是塞缪尔无言以对。他的注意力又回到了书上。老人穿着大衣,戴着帽子,吃力地捡起装满书的篮子。“塞缪尔,你真的不愿意为我去吗?”他瞥了一眼儿子,希望他会答应他的请求。“车已经到门口了,塞缪尔。”老人咳嗽了一声,满怀期待地说道。不知道塞缪尔有没有听到。反正他还在聚精会神地看书,也没跟父亲说什么。老人上车走了。塞缪尔弯腰读他的书。雨继续下个不停。二四十年后的一天,在Utukset,晴天空突然转多云,紧接着下大雨。市场上的人,无论是顾客还是商人,都在避雨。这时,一辆车停在了市场门口。一位老人拄着拐杖下了车。他可能患有哮喘,呼吸困难。他以缓慢但坚定的步伐走进市场,没有掩护或阻挡,似乎完全没有意识到这场大雨。他在一个摊位前停下来。然后,他摘下帽子,扔掉拐杖,低下头,让雨水打他。路人和避雨的人不解地看着老人。一些庸俗的人开始起哄。一个小时过去了,老人还站在雨中。他浑身湿透了,但没有离开的迹象。“这个人有精神病吗?”有人说。“你不认识他吗?”一位来自伦敦的绅士回答说:“他就是著名的塞缪尔·约翰逊博士。他的《诗人传》、《伦敦》、《人生欲望是虚幻》等书广受好评。尤其是他的《英语词典》是当今最伟大的作品。在伦敦,即使是有地位的贵族也很荣幸认识他。他可以说是英国文学大师。”“那他为什么要去乌图克斯豪尔淋雨?”“我不知道。但是,毫无疑问,他这样做一定有他的理由。”绅士说。终于,雨停了,鸟儿开始飞出来,发出叽叽喳喳的声音。约翰逊博士戴上帽子,拿起拐杖,慢慢走向停在市场门口的马车。他上了车。汽车开往利奇菲尔德市。一些爱管闲事的人跟着,来到一家酒店门前。“哦,约翰逊博士!”客栈老板看到他后惊呼道:“我们一整天都在担心你。看,你全身湿透了!你去哪儿了?”“四十年前的今天,”约翰逊博士说,“我很容易满足父亲的小小要求,但我没有答应父亲。多么伤父亲的心。这些年来,每次想起来心里都充满愧疚,睡不着,睡不着。然而父亲走了,我再也得不到他的原谅。今天早上,我做了四十年前就应该做的事:坐上一辆马车,来到了乌图克斯豪尔集市。但是,我没有为父亲卖书,而是站在他以前的摊位前,公开忏悔,以赎我不孝之罪。”约翰逊博士说,“低下头,遮住脸,眼泪流下来。