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拯救世界的午餐肉

作者:欧冶仁气源:《新华网》
“厨师会在早餐炒Spam,晚餐烤Spam,晚餐把Spam当肉夹在玉米饼里三明治。第二天早上是垃圾派...天知道后勤军需官哪来的这么多Spam,肯定是桶装订购的。炖垃圾菜,垃圾牛排,还有Tuspam肉油!”
这是二战美军士兵对SPAM午餐肉的评价。垃圾邮件好吃吗?不一定,美国士兵甚至对这种多肉的东西很反感,但是二战中的士兵和其他盟国的人民对Spam还是心存感激的,正是这种午餐肉帮助他们度过了最艰难的日子。可以说是Spam帮盟军打赢了二战。
大萧条的产物
30年代初,包括美国在内的整个西方世界都被大萧条包围,购买力持续下降,迫使商人想方设法制造廉价商品。
1932年,明尼苏达州奥斯汀市霍梅尔公司创始人的儿子杰伊·霍梅尔发明了一种12盎司罐装午餐肉。根据其成分表,这种砖形午餐肉由火腿、猪肉、糖、盐、水和土豆淀粉制成,并添加少量亚硝酸钠以“保持午餐肉美丽的粉红色”。它可以提供170卡路里的热量和1/3的每日盐摄入量。它最大的特点是可以比鲜肉保存时间长得多,价格也比普通肉制品低得多,因此Hormel希望以此大赚一笔。
但是Hormel公司生产的午餐肉一开始并没有打开市场。起初,它的名字是“荷美尔五香火腿”(HSH)。结果,很少有人关注它,公司高管不得不从社会名人那里征求一个新名字。达吉努的哥哥,荷美尔公司副总裁,提出写“Spam”(读作“SPAM”)作为这种食物的新商标,他的建议立即被采纳。
1937年6月5日,第一个重新包装的Spam午餐肉诞生了。每罐40美分的价格确实吸引了很多穷人,几乎是同等数量的普通肉制品价格的三分之一。
垃圾午餐肉是二战美军常见的食物。
美国士兵的噩梦
真正让Spam午餐肉大受欢迎的是第二次世界大战,烧遍了四大洲。1941年,美国正式向德、意、日、法西斯宣战,百万美军奔赴炎热的太平洋诸岛、北非沙漠、白雪皑皑的北极战区。复杂的气候和环境让负责军用食品的后勤保障部门感到头疼。
美国士兵有什么方法可以随时随地吃肉?当时,美国士兵最常见的餐桌是坚如磐石的培根。当1941年太平洋战争爆发时,许多美国水手甚至吃内战时期的咸牛肉。这些牛肉变得像红木一样坚硬,所以水手们把它们雕刻成战舰,涂上油漆,用砂纸打磨,然后把它们挂在生活区的横梁上。
在这种情况下,易于储存的垃圾午餐肉罐头就显示出了它的重要作用。从1941年到1945年,美国陆军部花费3.73亿美元购买了数十亿罐垃圾午餐肉。午餐肉几乎不含维生素和矿物质,对健康没有帮助,但它提供的热量对保持士兵体力非常重要。在炎热的太平洋诸岛,由于鲜肉难以长期保存,垃圾邮件成了战略物资。便当肉用锡罐加热的红烧蔬菜成了二战时期大多数人的共同记忆。
美国士兵,Spam的午餐肉最大的客户,给了这种似乎永远都吃不到的倒霉罐头,各种耸人听闻的绰号,如“代替品肉”、“仿制品肉”、“水肉”,其中“MysteryMeat”最受欢迎。在他们眼里,垃圾午餐肉和敌人的子弹、肆虐的疾病一样,纯粹是“要消灭的对象”。