为什么我不怕转基因

作者：云无心来源：《新京报》2010年2月28日

作为一个积极支持现代生物技术和现代农业技术的人，经常被问到的一个问题是:你敢吃转基因食品这种安全性还没有得到充分证实的食品吗？我的回答是:只要上市，我不考虑转基因与否，只要好吃便宜，我就吃。除非另有说明，否则美国食品默认含有转基因成分。而那些贴着“非转基因”标签的，价格不菲，但又说不清有什么好处，所以我总是敬而远之。总之，我吃转基因食品快10年了。

其实对于广大市民来说，他们最担心的就是这个东西会不会不安全。我的专业知识告诉我，“绝对安全”的食品根本不存在，转基因食品与传统食品相比，并不更容易“有害”。在某些方面，它的安全风险甚至更低。

很多人最担心的转基因大米最常见的问题是:“虫子吃了会死，不会对人有害吗？”与传统水稻相比，目前的转基因水稻只是转化成了一个Bt基因。这个基因的作用是表达一种蛋白质，对害虫来说是一种毒药。之所以能杀死害虫，是因为昆虫食用后，能与昆虫体内的受体结合，从而产生毒性，杀死昆虫。因此，Bt蛋白是否“有毒”并不取决于其本身，还取决于相应受体的存在。在某种程度上，Bt蛋白相当于“老虎”的一半，而动物体内的受体则是“老虎”的另一半。两个部分结合起来才能发挥作用。对于人体来说，受体一半根本不存在，所以Bt蛋白在人体内不会产生“毒性”。事实上，细菌产生的Bt蛋白作为农药喷洒农作物已经有几十年的历史，也是一种无污染的“绿色农药”。转基因只是为了让这种“绿色农药”的生产直接在植物中进行。

还有人会担心这种“非天然”的蛋白质是否会对人体产生其他有害影响。事实上，你不必如此担心。所有蛋白质食用后基本上都分解成单一氨基酸，不同蛋白质的氨基酸对人体来说都是一样的。只有一小部分未完全分解的蛋白质片段(肽段)可能在肠道内引起过度的免疫反应，导致过敏。我们的许多传统食物会引起过敏，如花生、面粉、大豆、牛奶、鸡蛋、海鲜等。开发转基因作物的规则之一是避免从这些可能含有过敏原的物种中寻找转基因植物。而且对于转基因作物，转移的基因是明确的，容易追踪是否会引起过敏。而那些“传统育种技术”，比如诱导突变筛选，通过人工诱导使作物发生突变。这样产生的突变基因是未知的，我们很难追踪它表达的蛋白质，也无法知道它是否会引起过敏。从这个角度来说，转基因作物应该更安全。

有人担心转入水稻的Bt基因会不会转移到人体。虽然逻辑上我们不能说“不可能”，但是很容易理解科学家要花多大的力气，用什么手段把一种基因转移到另一种作物上:水稻中的BT基因要转移到人体上，和箭打月亮差不多。同时，Bt基因已经整合到水稻中，其转移到人体的几率——即使存在，也不会高于其他基因。如果Bt基因可以转移到人体内，那么其他食物中所含的各种基因也会有同样的机会转移到人体内。既然我们不相信猪的基因在吃了猪肉后会转移到我们的身体里，那我们怎么能相信大米里的基因呢？

因为微生物中的基因转移更容易，从理论上讲，Bt基因可能会转移到人体菌群中，从而影响菌群的正常形态。这种担心理论上是成立的。还是那句话，我们吃的食物里有各种基因，BT基因转移到菌群的可能性并不比其他基因高。而那些其他基因也有各种“特殊功能”。功能明确、容易追踪的BT基因不会比我们不知道的基因更“危险”。

转基因作物的发展和推广不仅是食品本身的安全，还受到其他许多复杂因素的影响，如环境、政治、经济、伦理等。但就作为食品的转基因作物而言，只要获准上市，就没什么可吃的了。