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昂贵的誓言

1797年3月,拿破仑在卢森堡第一国民小学发表演讲时,满怀激情地把一束价值3路易的玫瑰送给了学校的校长,并对校长做了这样的宣誓:为了感谢贵校对我,尤其是对我妻子约瑟芬的盛情款待,我今天不仅献上一束玫瑰,将来也是,只要我们在法国存在一天,今天我每年都会派人送你一束价值相同的玫瑰。拿破仑说这句话的时候,学校的校长非常激动,带头鼓掌。

后来拿破仑为应付连绵不断的战争而苦苦挣扎,又因战败而未能履行玫瑰的誓言。

但是,卢森堡人并没有忘记这件事。1984年底,卢森堡人又重提旧事,要求法国政府履行。对此,他们给了法国政府两个选择:要么从1797年开始,以三个路易和一束玫瑰作为本金,计算所有还款的5%复利;要么是法国政府在全国各大报刊杂志上公开声明拿破仑是个守信用的小人。当然,法国政府不想做任何有损拿破仑名誉的事情,所以选择了赔款。然而,计算机计算出的数字让他们大吃一惊。本来只有3路易一束玫瑰,现在本金和利息都达到了1375596法郎。面对这笔巨额赔款,法国政府又不甘心。于是他们另辟蹊径,最终给出了卢森堡愿意接受的补偿方式:未来法国将坚定不移地支持和赞助卢森堡的中小学教育,无论是精神上还是物质上。这样事情就可以妥善解决了。

拿破仑一开始从来没有想到他激情的话语会给法国带来这样的负担。

读者感知

不要轻易对人许下承诺。一旦做出承诺,就必须兑现。你知道,你可以忘记你的承诺,但别人不会轻易忘记。