149枪空
作者：[美]亚瑟·沃克 尹玉生编译来源：原创
《亚特兰大报》的年轻记者杰克第一次被主编直接指派采访佐治亚州著名猎人安德鲁，然后写了他进报社以来的第一篇封面故事。
杰克知道这次采访的重要性，这将直接影响他能否在报纸上站稳脚跟。杰克不敢懈怠，径直向安德鲁的北部山区跑去。在见到安德鲁之前，杰克随机问了几个当地人。令杰克高兴的是，安德鲁在这里确实享有很高的声誉。几乎每个人都认识安德鲁，都钦佩他高超的狩猎水平。然而，第一次见到安德鲁后，杰克不禁失望了:安德鲁并没有他想象中的那么强壮高大，而是比普通人更瘦更矮。杰克当然知道人们不能以貌取人的道理。他没有让失望溢出，而是用真诚和尊重向安德鲁解释了他的目的。
安德鲁显然对采访不感兴趣。他淡淡的说:“我只是一个不能平凡的猎人。没什么好采访的。如果你真的想采访，我为什么不告诉你我的鲍比？”
“鲍比是谁？”杰克好奇地问道。
“鲍比是我伟大的英雄和英雄。如果说我打猎出名，完全是因为博比，他是我见过的最好最能干的猎狗。”
“好厉害！”杰克惊呼，“在哪里？快让我看看。”
“鲍比！”安德鲁喊道。过了一会儿，一只虚弱的狗慢慢走过来。杰克仔细看了看那只狗:它显然已经进入了暮年，眼睛浑浊，耳朵发软，身体干瘪，四肢瘦弱，让人担心能否支撑起它瘦弱的身体。
“是你所说的大英雄吗？”杰克充满疑惑地问道。
“没错。鲍比已经和我在一起10多年了。他年轻时受过严格的猎鸟训练，视力敏锐，嗅觉灵敏。每当我和他一起去打猎，他就会专心潜伏在草丛里，一动不动，不管藏得多紧的野鸡和鹌鹑，他都会很快找到。这时，它的耳朵会立即竖起来，而它的眼睛和鼻子会直接指向猎物的藏身之处。我根据它的提示找到它的猎物并准备射击后，它会很默契地扑向它的猎物。受惊的猎物只能惊慌失措地飞，我也没有时间去管我的散弹枪，这样我往往一枪就能成功。”
安德鲁热情洋溢地讲述了鲍比的英雄事迹，但当杰克让安德鲁告诉自己时，他突然沉默了。杰克心里抱怨:主编让我写猎人。我听说过很多关于猎狗的事情，但是我对猎人的闪光一无所知。怎样才能写出让主编满意的文章然而，无论杰克怎么问，怎么启发，安德鲁都不愿意谈自己。杰克苦思良久，终于想出了一个补救办法:“我可以和你一起去打猎吗？”
“当然，”安德鲁高兴地答应道，“但你必须保持安静。”
第二天，安德鲁和杰克带着鲍比出发了。一路上，杰克很担心那个老博比，他一路不停地停下来，看起来像个晕倒的人。杰克心里纳闷:这么老的狗怎么会打猎？
到达目的地后，鲍比专业地藏在一片茂密的草丛中。安德鲁和杰克在他身后不远处下来，等待他的信号。
“干得好，鲍比！”安德鲁小声喊。“看到了吗？它的耳朵竖起来了。”安德鲁说，举起枪准备射击。杰克看到鲍比非常沉默地判断他的主人准备好了。然后他站了起来，准备扑向他的猎物，但只走了一步，他就倒在了草地上。
“喂！”一声枪响掠过空荒芜的袁野。
杰克下意识地揉了揉眼睛。他怀疑自己的眼睛有问题，因为他没有看到任何鸟从草地上跳起来，也没有看到任何鸟被击中和掉落。
四周一片寂静。鲍比继续一动不动地潜伏在草丛中。
"看，鲍比又找到了他的猎物，他的耳朵又竖起来了."安德鲁小声对杰克说。刚刚发生的一幕已经完全重现。
在第二枪之后，和以前一样，杰克仍然没有看到任何鸟在飞或者被击中和掉落。这一次，杰克确信他的眼睛是对的。他满腹疑惑，正要问安德鲁，但安德鲁给了他一个“嘘”声。
又是一片寂静，时间长得杰克几乎无法忍受。时间流逝，但鲍比的耳朵再也没有竖起来。最后，连安德鲁都觉得不对劲。他起身向博比的藏身之处走去，却惊讶地发现博比已经死了！
“我的鲍比，我的英雄！”安德鲁把鲍比抱在怀里，让他的眼泪流下来。
“安德鲁先生，我有个问题。”安德鲁冷静下来后，杰克对他说:“我今天看到你开枪打了两次，但我认为你没有打中任何一只鸟。”
“你没有弄错，”安德鲁平静地说。“我开了两枪，都是针对空 空”
“为什么要这样？”杰克完全糊涂了。
“事实上，早在一年前，鲍比就明显变老了，”安德鲁对自己和杰克说。“他的视力日益下降，耳朵也不再敏感。现在，别说四肢矫健，正常走路都变得困难。曾经是那么优秀，那么有能力，但是男主角快死了，时间不等人。就连万里挑一的鲍比也难逃这厄运！但对我来说，我能忍心让我最好的伙伴，最不平凡的英雄面对最残酷最无奈的现实吗？于是，有一年的时间，我像往常一样继续和他一起打猎。它仍然如此专注，我知道对鲍比来说，我的枪声是对它最好的认可和激励。从那以后，我开了空枪149次。这些空枪划过天空的清脆声音空让鲍比觉得它永远有用，永远是最好的！”
安德鲁，一个又瘦又矮又充满爱的猎人，善于给予爱，突然在杰克眼里变得可敬又高大。杰克的心里充满了激动。枪法好，狩猎经验丰富的好猎人很多，但安德鲁只有一个。杰克知道自己已经有了一个优秀的素材，他坚信自己能写出一个非常出彩的封面故事。他拟定了这个故事的标题，叫做“149次空枪”。