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梦想的力量

作者:陈晓民来源:《21世纪经济报道》2009年12月29日

不难想象,一个三十多岁,只有小学一年级学历,养了五个孩子,忍受了丈夫患艾滋病家暴的非洲贫困农村家庭主妇,能有多少人生追求、梦想和学业成就?

然而,特雷特伦特颠覆了我们的常识。《纽约时报》报道称,2009年12月,44岁的她获得了美国西密歇根大学的博士学位。

从非洲的小学教育水平到美国的博士,她为所有有学术目标的世界学生树立了一个永恒的榜样:只要你有梦想和实现梦想的内在永恒动力,任何全球舞台上的梦想都可以在今天实现。

寺井的梦想足够简单,就是对教育的渴望。1965年出生在津巴布韦的一个小村庄,只上了一年小学就被父亲送回家。毕竟家里有哥哥将来可以给父母挣钱,需要上学,为什么还要把学费花在有一天要出门的女生身上呢?

辍学的Treai在家帮妈妈做家务,帮爸爸干农活,然后梦想着自己的小桌子上学。而且每天哥哥放学后,崔伊都迫不及待地打开哥哥的书包,缠着哥哥告诉她他在课堂上说的话,然后在自己的小桌子上做老师给哥哥布置的作业。

今天Treay的作业桌还躺在非洲的土地上,因为那只是一块没膝高的大石头,一张坑坑洼洼的桌子。寺井就是在这块石头上用一张小纸写下了他的四个梦想——出国留学,完成学士、硕士、博士学位。然后,按照非洲的传统,她把写有这四个梦的纸条放在瓦罐里,埋在她家门口的大石头旁边。

当寺井的哥哥总是按时按质交作业,却无法在课堂上回答老师的问题时,小学老师意识到妹妹一直在做哥哥的作业。

小学老师恳求寺井的父亲让她回学校,父亲不为所动。11岁那年,父亲把Terai嫁给了丈夫,丈夫在整个婚姻过程中不断殴打她。此时此刻,生活中机会的缺乏使得这个渴望接受教育的女孩成为发展中国家因贫困而辍学的7500万人中的一员。

久而久之,十几年了,故事的女主角已经是五个孩子的妈妈了,30多岁了还很穷。就在她的梦想将被深埋在非洲的时候,她等待着改变命运的时刻。一个国际援助组织的志愿者队伍经过她的村庄。在与村里妇女的交谈中,Terai向一位主要的志愿者乔·莱克女士表达了她的四个梦想。

幸运的是,乔·莱克尔女士并没有为这位受过一级教育、有着这四个“荒谬”梦想的家庭主妇轻率地做日常工作。而是告诉女主角一句鼓舞人心的话——只要你有梦想,你就能实现。

千里之行,始于足下。Terai开始为国际援助组织工作,把工资存起来学习函授课程,从小学到高中。1998年,在国际援助组织的帮助下,她被俄克拉荷马州立大学录取为本科生。带着录取通知书出国,对今天的大多数中国学生来说很容易,但对这个非洲女人来说却异常困难。

“我不能丢下五个孩子。”崔莱回忆说,“否则,他们很可能会让丈夫随便结婚。”为了不留下孩子,Terai只好带着丈夫和七个人去美国留学。家里卖牛,邻居卖羊,在最近的口袋里放了4000美元。Terai留学美国的梦想终于实现了。

梦想是美好的,但现实是残酷的。很快,出国留学的梦想变成了噩梦,非洲的贫穷生活变成了美国的贫穷。靠着微薄的薪水、上学的孩子和无所事事的丈夫,这个家庭被迫挤在一个寒冷、破旧的汽车式房子里。很快,Terai开始在她家门前的垃圾桶里寻找邻居丢弃的食物。她老公用拳打脚踢来发泄不满,孩子们总是饥寒交迫。

她要做好几个工作,把时间都花在学习上,睡眠不足,还要忍受家暴。虽然她知道自己背负着非洲女性和很多曾经帮助过她的人的期望,但Terai几乎坚持不住了。幸运的是,她的善良和智慧感动了周围的人。就在俄克拉荷马州立大学因为她交不起学费而想开除她的时候,一位校方官员亲自介入,动员师生伸出援手。这位官员回忆道:“我在她身上看到了巨大的天赋。”

当地慈善组织定期捐赠食品,国际援助组织提供房租补贴,一位善良的沃尔玛超市员工总是小心翼翼地将刚刚过期的水果放在超市外面给Terai。就这样,她实现了自己的两个梦想——去美国留学和完成学士学位。

本科生活如魔鬼,硕士课程只能更差。当故事的女主角开始在美国西密歇根州立大学学习时,她不得不面对因家庭暴力被美国移民局驱逐出境的丈夫。此时她的丈夫已经因为艾滋病走到了生命的尽头:在过去的一年里,Terai上学,照顾孩子,照顾从非洲被带回美国的丈夫,直到他去世。

就这样,Terai用毅力和智慧去抵抗生活中的“高度不可能”,实现了自己所有的梦想。自2009年11月以来,她成为美国媒体的焦点,并来到美国最著名的日间脱口秀“奥普拉·温弗瑞秀”向世界讲述她的故事。

非洲大陆艾滋病的现状促使她完成了关于非洲艾滋病预防的博士论文,并开始担任改变其命运的国际援助组织的项目评估专家。而且,她在改变自己命运的过程中找到了自己的爱情。她嫁给了马克·特伦特,一位她在俄克拉荷马州立大学认识的病理学家。

在美国每年10万博士毕业生中,Treay无疑是最有尊严的。此时此刻,崔伊可能正在回到他在非洲津巴布韦的家,在以前的“桌子”旁边挖开泥土,装上他四个梦想的瓦罐。

想象一下寺井重新开启梦想的那一刻。我相信,在这一刻,她将感动非洲,感动世界。