拯救10万人

二战期间，我是一名年轻的海军外科医生。战后，我回家继续行医。1972年一个安静的星期天，我在家看《纽约时报杂志》的时候，看到一篇令人惊讶的文章，说美国第六大意外死亡是异物误入气管导致窒息。每年都有3000人因此而死亡。这到底是怎么回事？

我赶紧查了一下急救手册对窒息抢救的建议:用手掌猛击背部，然后用手指抠喉咙。怪不得死了那么多人！我是专门做食道和吞咽的外科医生，我明白这样只会让异物在气管里越陷越深。我决心立刻帮助人们改正错误。

经过反复实验，我找到了最简单实用的方法:救助者站在病人身后，双手抱住病人的腰。用手快速撞击腹部，重复这个动作，直到异物从气管排出。

测试完这种急救方法后，我给《芝加哥日报》科技编辑施耐德发了一份解释报告。他一宣布这一成就，全美数百家报纸纷纷转载。一周后，一位医生在《西雅图时报》上给我发了一篇头版文章:一位70岁的老人救了他那位被鸡肉卡住的奄奄一息的邻居。而且他用的正是他从施耐德专栏学到的方法。这是我的技术拯救的第一条生命！

更多的报道开始从全国各地涌来。最让我开心的是，救援人员往往是没有接受过正规急救培训的人。这是一个普通人都能掌握的救命技术！1975年10月，美国医学会杂志以我的姓氏命名这项技术为“海姆利希急救法”。

但是美国红十字会还是坚持你必须先打后背，再按腹部。我明白这是一个非常致命的手术，尤其是因为他们对挤压的位置没有明确的规定，更容易意外伤害患者的内脏。推广正确的急救方法似乎是一项长期而艰巨的工作。幸运的是，人们逐渐熟悉了这项技术。1985年，美国公共卫生部称“海姆利希急救法”为最佳急救方法。从此，“海姆利希急救法”成为世界各国抢救气管异物患者的标准方法。

从1975年开始，我发明的急救方法至少挽救了10万人的生命。这些人包括美国前总统罗纳德·里根、纽约前市长埃德·罗伯特·科赫和女演员伊丽莎白·泰勒...《世界名人录》称我为“世界上最能拯救生命的人”，让我觉得自己为克服困难付出的一切努力都是值得的。

(李素素摄于2009年1月7日

环球时报)